インプラント治療は、歯を失った際に選択する一つの方法です。この治療では、あごの骨（顎骨）に生体材料で作られた歯根の代わりとなる部分を埋め込みます。その上にセラミックなどで作られた人工歯を取り付けることで、自然な見た目と機能を回復させます。一般に、この手法は「口腔インプラント」や「歯科インプラント」とも呼ばれ、単に「インプラント」と表現されることが多いです。

インプラントは主に3つの部分から構成されています。

• インプラント体：顎骨に埋め込まれる歯根部分。主にチタンやチタン合金で作られており、サイズは直径3～5mm、長さ6～18mmです。
• アバットメント：インプラント体の上に取り付けられ、人工歯を支える部分。チタン、チタン合金、ジルコニアなどの素材が使用されます。
• 上部構造：人工歯部分。レジン、セラミック、ハイブリッドセラミック、金合金など様々な素材で作られます。

インプラント治療にメリット、デメリットや注意点もあります。例えば、手術によるリスクや、治療期間の長さ、費用の高さなどが挙げられます。また、全ての人がインプラント治療に適しているわけではないため、健康状態や骨の状態を専門医と十分に相談することが重要です。
インプラント治療にはさまざまな種類があり、患者さんの状況や要望に応じて最適な方法が選択されます。一般的なものから、より高度な治療法まで、幅広いオプションが存在します。

心疾患、糖尿病、骨粗しょう症などの全身疾患を抱える方は、手術によるリスクが高まるため、注意が必要です。特に、糖尿病患者は傷の治りが悪く、感染のリスクが高くなります。骨粗しょう症の場合、骨の質がインプラント治療の成否に影響を及ぼすことがあります。

インプラントには多様な金属が使用されています。チタン製のインプラントは一般的にアレルギー反応を少なくしますが、稀にアレルギー反応を示すことがあります。アレルギーが疑われる場合は、事前にパッチテストや血液検査を受けることが推奨されます。

喫煙は、傷の治りを遅らせ、インプラントの失敗率を高めます。非喫煙者に比べて喫煙者の方がインプラント治療の失敗率が高いとの報告があります。喫煙は治療結果に直接影響を与えるだけでなく、治療後の経過にも影響します。

高血圧症や心臓疾患などの循環器系疾患、喘息などの呼吸器系疾患、糖尿病や骨粗しょう症などの既往歴がある方も特別な注意が必要です。また、歯周病などの基礎疾患がある方は、インプラント治療前に担当医師と十分な相談が必要です。

インプラント治療の費用は基本的に保険適用外となり、自費診療が一般的です。しかし、がん治療後の顎骨切除や先天性疾患など特定の症例では、保険が適用されるケースもあります。保険診療が可能な医療機関には特定の基準があり、すべてのクリニックで利用できるわけではありません。

インプラントの費用は、患者の身体状態によって異なります。骨の量、全身の健康状態、使用する麻酔の種類、インプラントの素材、保証期間などが料金を決定する要因です。

インプラント治療が完了した後、メインテナンスは非常に重要です。これには以下のステップが含まれます。

• 日常の清掃
  専用の歯ブラシや歯間ブラシを使用して、インプラントと自然な歯をきれいに保ちます。歯科衛生士による指導のもと、適切な清掃技術を学びます。
• 定期的な歯科診察
  装着後の1か月、3か月、6か月、1年ごとに細かいチェックを行います。1年を過ぎた後は、問題がなければ年1回の診察が一般的です。かみ合わせの確認やエックス線撮影を通じて、インプラント周囲骨の状態を評価します。
• インプラントの耐久性
  インプラントの残存率は、使用されるインプラントの種類や患者の骨の状態によって異なります。一般的なデータを見ると、ブローネマルクシステムを用いた場合部分欠損の上顎では約10年間の残存率が91%前後。下顎では96%前後。無歯顎の上顎では80%前後。無歯顎の下顎では97%前後。上顎の残存率が低い理由は、上顎洞や鼻腔の存在によりインプラント体を埋め込むための骨の量が限られること、そして骨質が比較的軟らかいことが影響しています。

インプラントの長期的な成功は、適切なメインテナンスと定期的な歯科診察に大きく依存します。また、インプラントの種類や患者の口腔の状態によって、インプラントの残存率は異なります。正しいケアとメンテナンスにより、インプラントは長期間にわたり機能を維持することが期待されますが、個々の状況により異なるため、定期的なチェックとケアが不可欠です。